В КАРОЛИНЕ КОМФОРТНЕЕ, ЧЕМ В ФИЛАДЕЛЬФИИ И БОСТОНЕ

- Что скажете о финале Кубка Стэнли и триумфе «Каролины»?

- В НХЛ довелось поиграть в семи клубах, но не скажу, что в последние годы детально слежу за матчами этой лиги. В любом случае рад, что трофей выиграла «Каролина» во главе с Родом Бриндамором, этой команде изначально отдавал симпатии.

- Почему именно ей?

- Наверное, из американских клубов в своей карьере выделю именно «Каролину». По сравнению с Бостоном и Филадельфией Роли – более простой город, где болельщики не так избалованы хоккеем и всегда искренне поддерживают свою команду.

Кроме того в Роли в нашей семье родился старший сын – Николай. Также именно там наша семья впервые купила свой дом, раньше в Канаде это было съемное жилье. Наконец мне нравился климат Роли – он более теплый и мягкий, чем в тех же Бостоне и Филадельфии.

НЕ ПОМНЮ, ЧТОБЫ НА ВОСТОКЕ БЫЛО ТАКОЕ ДОМИНИРОВАНИЕ

- Какие воспоминания остались от игры в «Каролине»?

- Зацепил там практически два сезона, у нас была сильная и именитая атака – Рон Фрэнсис, Билл Герин, тот же Бриндамор. Хорошие воспоминания.

- Что скажете о Бриндаморе?

- Нередко выходил с ним в одном звене – первом-втором. Бриндамор – качественный, универсальный центрфорвард, который всего добился через работу – и этого же требовал от партнеров.

Честно говоря, не удивился, когда Род создал новую версию «Каролины» и стал большим тренером. Он – центральный нападающий, это амплуа позволяет глубже видеть игру. Плюс абсолютно командный человек, обладающий всеми лидерскими качествами. Отличные задатки для тренера!

Логично, что и его «Каролина» оказалась рабочей машиной, которая уверенно переехала всех соперников по плей-офф. Не припомню, чтобы в НХЛ одна команда так доминировала в плей-офф Востока, как это произошло с «Ураганами» в этом сезоне.

- В «Каролине» прошли ваши лучшие сезоны?

- Все-таки назову сезоны в «Квебеке»/»Колорадо» и «Эдмонтоне» - 27 и 32 шайбы. Но и от полутора лет в "Каролине" остались отличные воспоминания.

БРАТЬЯ КОВАЛЕНКО УЖЕ ГОТОВЯТСЯ К СЕЗОНУ

- Кого из игроков-чемпионов выделите?

- Пусть выделяет мой старый товарищ Бриндамор. Я лишь поздравлю наших легионеров – Свечникова, Никишина, Кочеткова – с чемпионством. Свеча уже не первый сезон – один из лидеров команды, Никишин уверенно вошел в нее в роли новичка.

Отдельно скажу о Пете Кочеткове, в свое время он вместе с Николаем Коваленко защищал цвета молодежной сборной России. Кочетков считался лучшим молодым вратарем России – и этот успех, не сомневаюсь, придаст ему уверенности в дальнейшей карьере.

- Ваши сыновья Николай и Иван смотрели финал НХЛ?

- На эту тему мы не общались. Николай уже готовится к сезону в ЦСКА, уже прошел неделя сборов в Майами.

У Ивана в системе «Локомотива» впереди тоже важнейший сезон. Переход из молодежного хоккея во взрослый, из капитанов юниорской сборной страны в новички «Локо» и «Локомотива» – самый ответственный в профессиональной карьере. Так что Коваленко-младший тоже уже готовится!

Russia-Hockey.ru